2025 서울빛초롱축제·광화문 마켓 740만 명 찾아… 서울 겨울축제 최다 관람 새 기록

[파이낸셜리뷰=조용식 기자] 서울시와 서울관광재단(대표이사 길기연)이 주최한 ‘2025 서울빛초롱축제’와 ‘2025 광화문 마켓’이 총 740만명의 관람객을 동원하며 서울 겨울 축제 역사상 최다 관람 기록을 경신했다.

이는 세계적인 겨울 축제로 꼽히는 중국 ‘하얼빈 빙설대세계’(약 356만명)와 일본 ‘삿포로 눈축제’(약 232만 명)의 관람객 수를 훌쩍 뛰어넘는 성과로, 서울의 겨울 축제가 명실상부한 아시아 대표 겨울 축제로 자리매김했음을 입증했다.

서울관광재단은 이번 역대급 흥행의 요인으로 세련되면서도 최신 트렌드를 반영한 행사 구성, 치밀한 기획과 홍보 전략, 그리고 ‘서울윈터페스타’와의 연계 시너지를 꼽았다.

서울 도심 전역에서 다양한 콘텐츠가 연계 운영된 ‘2025 서울윈터페스타’는 축제 기간 총 1098만 명이 방문해 전년 대비 2배 이상의 관람객 증가를 이끌어냈다.

청계천과 우이천 일대에서 열린 ‘2025 서울빛초롱축제’는 37일간 총 383만 명의 관람객이 다녀가며 전년 대비 55%의 증가율을 보였다. 이번 축제는 ‘꿈’과 ‘마법’을 주제로, 서울의 과거부터 AI가 그린 미래의 청계천까지 이어지는 서사적인 구성으로 호평을 받았다.

특히 전통 한지 등(燈)뿐만 아니라 미디어아트, 안개와 LED를 활용한 오로라 등 다양한 기술을 접목해 볼거리를 풍성하게 채웠으며, 포켓몬코리아와 협력한 <I LOVE 잉어킹> 전시는 이색적인 즐거움을 선사했다.

광화문광장을 겨울 동화 속 산타마을로 변신시킨 ‘2025 광화문 마켓’은 도심 속 대표적인 ‘무료 크리스마스 명소’로 입소문을 타며 폭발적인 인기를 끌었다. 20일간 총 357만명이 방문해 전년 대비 118% 증가라는 놀라운 기록을 세웠으며, 크리스마스 시즌에는 인파가 몰려 운영 시간을 새벽 1시까지 연장하기도 했다.

광화문 마켓의 중심에 설치된 15m 대형 트리는 MZ세대의 필수 ‘SNS 인증샷 성지’로 떠올랐고, 루돌프 회전목마와 산타와의 사진 촬영 등 체험형 콘텐츠는 가족 단위 관람객들에게 특별한 추억을 선사했다.

또한, 총 135개 소상공인 및 기획부스가 참여한 마켓은 약 10억 원 이상의 매출을 올리며 지역 경제 활성화에도 기여했다.

이번 두 축제는 단순한 볼거리를 넘어 시민과 관광객이 일상 공간에서 문화를 향유할 수 있는 환경을 조성하고, 비수기인 겨울철 관광 수요를 획기적으로 확대했다는 점에서 긍정적인 평가를 받고 있다.

길기연 서울관광재단 대표이사는 “서울빛초롱축제와 광화문 마켓의 콘텐츠 완성도를 지속적으로 높이고, 민간 및 지자체와의 협업을 더욱 강화해 세계적인 겨울 축제로 확고히 자리 잡을 것”이라며, “이를 통해 서울의 겨울 관광 경쟁력을 강화하고 비수기 관광 수요를 안정적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.