[현장 리뷰] 30만 년 전 시간 여행, '연천 구석기 축제'에서 만난 인류의 원형

[파이낸셜리뷰=최상미 여행작가] 5월의 푸른 녹음이 짙어가는 가운데, 경기도 연천의 전곡리 유적지가 거대한 선사 시대 캠핑장으로 변모했다. 

지난 5월 2일 개막해 5일까지 이어지는 ‘제33회 연천 구석기 축제’ 현장은 거대한 타임머신을 타고 30만 년 전으로 돌아간 듯한 생생한 풍경을 자아낸다. 넓게 펼쳐진 잔디밭 위로는 아이들이 직접 그린 형형색색의 등불이 줄지어 걸려 있고, 그 나무 그늘 아래에는 돗자리를 펴고 피크닉을 즐기는 가족 단위 관람객들의 평화로운 일상이 펼쳐진다. 

고고학사 바꾼 전곡리 유적, AI 미디어아트로 되살아나
1978년 미군 병사 그레그 보웬이 발견하며 ‘동아시아에는 정교한 석기 문화가 없었다’는 서구 중심의 모비우스 학설을 정면으로 뒤집은 아슐리안 주먹도끼의 역사적 자부심이 오늘날 오감을 깨우는 선사 문화의 장으로 생생하게 피어난 것이다.

축제장 한편에 자리 잡은 전곡선사박물관은 굽이치는 은빛의 미래지향적 외관을 자랑하며 과거와 현대를 잇는 가교 역할을 한다. 박물관 내부로 들어서면 세계 고고학사를 바꾼 주먹도끼가 정갈하게 전시되어 있어 관람객의 발길을 멈추게 한다.

특히 연천 세계 구석기 엑스포 홍보관 등 실내 공간에서는 최첨단 인공지능 기술을 접목한 미디어아트가 관람객을 맞이한다. 바닥에 편안하게 주저앉은 아이들은 거대한 곡면 스크린을 통해 구석기인들이 모닥불에 고기를 구워 먹는 영상을 호기심 가득한 눈으로 바라보며 인류 문명의 기원을 자연스럽게 학습한다.

다시 야외로 나오면 축제장 곳곳에서 구석기인으로 완벽하게 변신한 배우들이 쉴 새 없이 생동감을 불어넣는다. 헝클어진 머리 가발을 쓰고 호피 무늬 의상을 입은 채 뼈다귀 몽둥이를 든 원시인 배우들은 축제장을 누비며 어린이 관람객과 장난을 치고 잊지 못할 사진을 남긴다.

또 다른 공간에서는 한 배우가 거치호랑이 조형물 위에서 나무 막대기로 직접 불을 피우고 꼬치에 물고기와 고기를 매달아 굽는 선사시대의 일상을 실감 나게 재현해 낸다. 행사장 잔디밭에 덩그러니 놓인 구석기인 조형물조차 너무나 사실적으로 제작되어, 지나가던 관람객이 몸을 숙여 돌을 깨는 모습을 유심히 관찰할 정도로 몰입감이 뛰어나다.

이번 축제의 가장 핵심적인 체험은 단연 대형 화덕 주변에서 펼쳐지는 구석기 바비큐다. 길게 파인 구덩이 위로 참나무 장작불이 뜨겁게 타오르고, 관람객들은 1미터가 넘는 긴 나뭇가지에 꿴 돼지고기를 들고 화덕 주위에 옹기종기 모여앉아 고기를 굽는다.

눈을 따갑게 하는 매콤한 연기를 견디며 참나무 불향을 입히는 이 과정은 단순한 식사를 넘어 조상들의 채집과 수렵 문화를 몸소 겪어보는 철저한 고증의 현장이다. 역동적인 체험을 원하는 아이들은 위장막이 설치된 잔디밭에서 둥근 과녁을 향해 화살을 쏘는 구석기 생존 서바이벌 게임에 참여하며 원시 사냥꾼이 된 듯한 몰입을 경험한다.

7천원 입장료 지역화폐 환급, 셔틀버스로 쾌적한 피크닉

행사장 중앙에 일렬로 늘어선 초록색 텐트 구역은 독일, 프랑스, 스페인 등에서 온 고고학 전문가들이 참여하는 세계 구석기 체험 마을 부스로 꾸려졌다. 각국의 선사 문화를 비교하고 석기 제작 기술을 직접 시연하는 이 공간은 세대를 아우르는 문화 콘텐츠의 향연을 보여준다.

5월 5일 어린이날까지 이어지는 이번 행사는 워낙 넓은 야외에서 진행되는 만큼 편안한 운동화와 돗자리 지참이 필수다. 7천 원의 입장료를 내면 지역 상품권으로 돌려받아 전곡읍 내 상권과 축제장 부스에서 사용할 수 있으며, 주차난 해소를 위해 전곡역 인근에서 15분 간격으로 운행하는 셔틀버스를 이용하는 것이 합리적이다.

30만 년 전 인류의 숨결이 살아 숨 쉬는 연천에서 굽고, 뛰고, 배우는 이 우직한 시간 여행은 깊고 진한 여운을 남긴다.

Info : 제33회 연천 구석기 축제 가이드

기간 : 2026. 5. 2(토) ~ 5. 5(화)
장소 : 연천 전곡리 유적 일원
주요 프로그램 : 구석기 바베큐 체험, 세계 구석기 체험 마을, 전곡선사박물관 관람 등
팁 : 전곡역 셔틀버스 이용 권장 (15분 간격 운행)