[현장 리뷰] 韓 관광객 55만 명 돌파 마카오, 2026 트래블마트 성료

[파이낸셜리뷰=趙龍湜 기자] 마카오정부관광청은 21일 포시즌스 호텔 서울에서 국내 여행업계 및 관광업계 관계자 200여 명을 초청한 가운데 '2026 마카오 관광세미나 & 트래블마트'를 성황리에 개최했다.

일국양제(一國兩制)가 가져온 마카오의 눈부신 경제 발전

이날 행사에서 다이빙 주한중국대사는 축사를 통해 "마카오는 전 세계적으로 명성이 높은 글로벌 관광 휴양지다. 작년 한 해에만 4,000만 명이 넘는 관광객이 방문했다"라며 "마카오는 조국에 반환된 이후 '일국양제(한 국가 두 체제)'를 성공적으로 실천하며 눈부신 경제 발전을 이룩했고, 민생 복지를 지속적으로 개선해 왔다"고 밝혔다.

다이빙 대사는 "도시 거버넌스의 효율성이 크게 향상되었으며, 중화 문화의 뿌리를 굳건히 지키는 동시에 마카오만의 독특한 사회적 풍모와 다원화된 발전 우위를 유지하며 웨강아오 대만구(粤港澳大湾区)의 핵심 거점 도시로 자리매김했다"고 말했다. 

작년 말과 올 초 양국 정상의 상호 방문으로 한중 관계에 새로운 국면이 열렸음을 언급하며 "올해 들어 마카오와 한국 간의 관광 협력도 괄목할 만한 발전을 이루어 1분기에 마카오를 방문한 한국인 관광객은 18만 4,900명에 달해 전년 동기 대비 7.4% 증가했다"라며 "점점 더 많은 한국 친구들이 단기 휴가, 문화 체험, 가족 연수를 위해 마카오를 우선적인 목적지로 선택하고 있으며, 마카오의 매력을 느끼는 동시에 일국양제가 마카오에 가져다준 안정과 번영을 직접 목격하고 있다"라고 강조했다.

마카오 1위 국제 방문객 시장 '한국', 다중 목적지 관광 촉진

마리아 헬레나 드 세나 페르난데스 마카오정부관광청 청장은 환영사를 통해 "한국은 현재 마카오의 1위 국제 방문객 시장으로 굳건히 자리 잡았다. 지난해 마카오는 54만 7,000명 이상의 한국인 방문객을 맞이했으며, 이는 전년 대비 11.1% 증가한 수치"라며 "올해 3월까지 이미 약 18만 5,000명의 한국인 방문객을 달성했으며, 이는 전년 동기 대비 7.4% 증가한 실적이다"라고 설명했다.

아울러 "올해 마카오는 약 300만 명의 해외 방문객을 포함하여 총 4,100만 명의 방문객 유치를 목표로 삼고 있다. 이를 달성하기 위해 연중 행사와 국제 프로그램을 지속적으로 확대하는 동시에, 향상된 관광 콘텐츠와 인프라를 통해 글로벌 관광 수요를 견인할 계획이다"라고 말했다.

한국은 여전히 마카오의 주요 전략 시장 중 하나이며, 마카오는 접근성 개선과 매력적인 관광 콘텐츠를 통해 한국 여행객과의 접점을 지속적으로 강화할 방침이다.

마리아 청장은 "마카오는 단순한 관광 목적지에 머물지 않고, 한국 여행 산업과 함께 성장해 나가는 든든한 동반자이자 파트너다"라며 행사의 의의를 다졌다. 

마카오관광청은 무비자 또는 144시간 무비자 환승 정책 등 국가 정책을 적극 활용하고, 광둥-마카오 심층 협력구를 기반으로 헝친 지역과 긴밀히 협력해 웨강아오 대만구 전역의 다중 목적지 관광을 촉진한다는 계획이다.

중화권 제외 한국인 선호 1위 목적지, 융합 관광의 중심

이진석 한국여행업협회(KATA) 회장은 인사말을 통해 "2025년 마카오를 방문한 한국 관광객은 55만 명으로, 2024년 대비 11% 넘게 성장했다"라며 "이는 중화권을 제외한 국가로는 수년째 부동의 1위를 차지할 만큼 마카오는 한국인들에게 매우 선호하는 중요한 여행 목적지다"라고 화답했다.

이 회장은 "마카오는 동양과 서양이, 전통과 현대가 조화롭게 어우러진 독특한 매력을 가진 도시다. 카지노 도시를 넘어, 공연과 미식, 유네스코 세계문화유산부터 마이스(MICE) 등 볼거리와 즐길 거리가 풍부해, 복합 관광 도시로서의 면모가 그 어느 곳보다 뛰어난 아시아의 중심이다"라고 평가했다.

이처럼 수많은 한국인이 다시 찾고 싶은 마카오로 발전한 배경에는 마카오 관광청 당국의 끊임없는 관심과 전략, 그리고 다채로운 문화 콘텐츠의 도입이 성공적으로 적용되었기 때문이라고 진단했다. 이 회장은 한국의 여행 업계가 마카오의 최신 관광 정보와 콘텐츠, 정부 지원 정책을 십분 활용해 트래블 마트에서 괄목할 만한 성과를 거두기를 당부했다.

팬데믹 이후 가장 빠른 회복세, 프리미엄 숙박 및 허브 전략

이어진 세션에서 유치영 마카오 정부관광청 한국사무소 대표는 지리적 접근성을 거듭 강조하며, 구체적인 방문객 흐름과 2026년 전략을 발표했다.

유 대표는 "2025년 마카오 총 방문자 수는 4,069만 명으로 전년 대비 14.7% 증가했고, 그중 1박 이상 체류한 방문객은 1,658만 명으로 3.6%의 증가율을 보였다. 호텔 투숙객은 1,410만 명으로 전년 대비 1.4% 증가했으며, 평균 숙박일수는 2.7박으로 안정적인 숙박 수요가 이어지고 있다"라고 상세히 분석했다.

한국 시장은 팬데믹 이후 가장 빠르게 회복한 시장 중 하나로, 전체 시장 기준 4위를 기록하며 중화권을 제외하고 가장 중요한 비중을 차지하고 있다.

이러한 흐름을 뒷받침하는 인프라도 탄탄하다. 현재 마카오에는 약 143개의 호텔과 4만 5천 개 이상의 객실이 보유되어 있으며, 작년 기준 호텔 점유율은 93.7%로 매우 높은 수준을 유지했다.

유 대표는 영국 런던의 클래식한 감성을 현대적으로 재해석한 '런더너 마카오', 세계적인 럭셔리 브랜드가 선보인 세련된 감각의 '라플스 앳 갤럭시 마카오', 리조트형 럭셔리 경험을 강조한 '카펠라 마카오' 등 최근 오픈한 프리미엄 호텔들을 소개하며 고급 숙박 포트폴리오를 한층 강화했다고 설명했다.

마카오는 지역 전역이 면세 구역이라는 장점을 기반으로 쇼핑 환경을 다지고 있으며, 주변 목적지로 이동하기 편한 멀티 데스티네이션 허브 거점으로서의 역할을 확고히 다지고 있다.

웨강아오 대만구의 핵심 '헝친', 강력한 MICE 보조금과 스포츠 관광

행사의 대미를 장식한 베벌리 차이(Beverly Tsai) 헝친 경제개발국 관광 마이스 통상 부서 담당자는 마카오와 연계된 헝친 지역의 폭넓은 관광 자원과 파격적인 지원 정책을 서사 중심으로 세밀하게 소개했다.

광둥성 웨강아오 대만구의 핵심인 헝친은 마카오와 강을 사이에 두고 불과 187미터 떨어져 있어 차량으로 5분이면 접근이 가능하다. 한국인 방문객은 무비자 혜택을 받아 24시간 개방된 항구를 통해 두 지역을 제약 없이 오갈 수 있다. 작년 한 해 헝친을 방문한 한국인은 전년 대비 63% 급증한 1만 6천 명을 기록하며 해외 방문객 순위 2위로 도약했다.

헝친은 7개의 기네스 세계 기록을 보유한 아시아 최대 규모의 해양 테마파크 '창룽 오션 킹덤'과 실내 시설인 '창룽 스페이스십'을 비롯해, 다채로운 자연 속 휴식을 제공하는 '숨로돌 캠핑 타운', 중국 LPGA 투어의 주 무대로 활용되는 27홀 규모의 '오리엔탈 골프 클럽' 등 압도적인 인프라를 갖췄다.

특히 마이스(MICE) 산업 육성에 주력하여 100명 이상의 단체가 반나절 이상 행사를 진행하고 1박 이상 체류할 경우 1인당 최대 600위안의 보조금을 지원하며, 마카오와 공동 개최 시 30%를 추가로 지급하는 혜택을 제공한다.

마카오와 헝친 양 당국은 이와 더불어 마카오 그랑프리와 마카오 국제 마라톤 등 대형 주요 이벤트를 중심으로 러닝, 사이클, 골프 등 아웃도어 스포츠를 연계한 참여형 관광 콘텐츠를 지속해서 확대하고 이를 적극적으로 상품화한다는 계획이다.

실제로 2023년부터 운영 중인 '마카오 런트립 프로그램'은 마카오 국제 마라톤 완주와 현지 로컬 러너와의 쉐이크아웃 런 등을 결합하여 스포츠와 관광을 하나로 묶은 성공적인 체험형 콘텐츠로 여행 업계와 참가자들로부터 큰 주목을 받고 있다.

세미나 종료 후에는 마카오 대표단과 국내 여행업계 간 비즈니스 상담 및 협력 논의를 위한 트래블 마트가 진행됐다. 트래블 마트에는 마카오의 주요 복합 리조트와 항공사, 관광 시설 및 관광 서비스 업계를 비롯해 국내 주요 항공사와 여행사 및 OTA 관계자들이 참가해 활발한 비즈니스 교류를 펼쳤다.