[파이낸셜리뷰=박영주 기자] 한국인 여성들의 입술 이미지를 빅데이터 분석해, 나이가 들수록 입술에서 나타나는 형태‧주름‧톤의 핵심적인 변화 3가지를 규명해낸 연구결과가 발표됐다. 

LG생활건강은 이번 연구결과를 기능성 립케어 제품 개발에 적용했으며, 향후 차별적 고객 가치를 제공할 예정이라 밝혔다. 

LG생활건강은 이번 입술노화 연구성과를 피부과학 분야 국제학술지 ‘스킨 리서치 앤 테크놀러지(Skin Research and Technology)’ 1월호에 ‘입술노화 특성에 대한 대규모 한국인 여성 이미지 연구(Image-Based Investigation of Lip Aging Features in a Large Number of Korean Women)’라는 제목으로 게재했다. 

이는 전세계적으로 나이에 따른 입술 형태와 색상 변화를 딥러닝 알고리즘을 활용해서 분석한 첫 연구 사례이며, 관련 특허도 출원했다.

LG생활건강 R&I(Research&Innovation) 연구소는 입술노화 분석을 위해 20세부터 69세까지 우리나라 여성 1000명의 입술을 찍은 고해상도 이미지를 확보했다. 그리고 해당 이미지들에 ‘안면 특징점 추출 기술(Facial Landmark Detection)’과 패턴 인식기술 등을 적용해 연령에 따른 입술 형태, 주름, 톤 변화 등을 분석했다.

이를 통해 연구팀은 입술노화가 진행될수록 입술의 형태, 표면 주름, 톤이 크게 3가지 특징을 보이면서 변화한다는 사실을 밝혀냈다. 

나이가 들수록 입술은 ▲얇고 납작한 형태가 되며 ▲입술 표면의 가로‧세로 주름이 증가하고 ▲붉고 노란 톤이 감소해 생기가 감소했다. 

특히 입술 주름은 노화가 진행될수록 세로 주름 비중이 높은 ‘세로형 입술 주름’에서 점점 가로와 세로 주름이 교차하는 ‘격자형(그물 형태) 입술 주름’으로 변화하는 점도 이번 연구로 새롭게 확인했다.

LG생활건강은 입술노화 연구 성과를 차세대 기능성 립케어 제품인 ‘립세린(Lipcerin)’ 개발에 적극적으로 활용했다. 

립세린은 입술노화에 따른 5대 고민인 주름‧각질‧윤기‧탄력‧보습을 관리하는 ‘LG 립세린 펜타 턴오버 리커버리 컴플렉스™’ 포뮬러를 적용해 만든 제품이다. 

특히 LG생활건강이 직접 개발한 에어핏(Air-fit) 용기를 적용해 기존의 립밤, 립마스크 제품에 비해 사용이 편리하고 위생적이다. LG생활건강은 지난해 10월부터 더후, 오휘, CNP, 빌리프, 글린트 등 주요 브랜드에서 립세린을 출시해 5개월 만에 약 43만개를 판매했다.

강내규 LG생활건강 CTO(기술연구원장)는 “입술은 다른 신체부위에 비해 각질층이 얇고 자외선으로부터 피부를 보호하는 멜라닌 색소가 적은 것으로 알려져 노화 진행이 두드러지고 이른 관리가 필요하다”고 말했다.

그러면서 “LG생활건강은 지난 6년간 한국인을 포함한 동아시아인 5만7000명의 피부 데이터를 모은 아카이브(Archive)를 독자 구축하는 등 연구 성과를 바탕으로 전문적인 안티에이징 솔루션을 개발하고 차별적 고객가치를 제공하겠다”고 덧붙였다.