“가난하게 태어난 것은 당신의 실수가 아니다. 그러나 죽을 때도 가난한 것은 당신의 실수다.”
-빌 게이츠
[파이낸셜리뷰] 나는 종종 마트에서 실수한다. 자칭 합리적인 소비를 한다고 자부하면서도 ‘1+1’에 현혹돼 필요 없는 상품을 구매한다. 대폭 할인된 식품을 산 뿌듯한 마음도 얼마 되지 않아 종종 유효기일을 넘겨 버리는 우를 범한다. 손주들과 인형 뽑기 매장에 들러 인형이 나올 때까지 아무 생각 없이 뽑다보니 수만 원을 허비했다.
젊었을 때 친구들에게 술 한턱내고, 택시비가 아까워 피곤을 무릅쓰고 지하철 막차를 타기 위해 미친 듯이 뜀박질한 적도 있다. 통장에 있던 돈들이 다 어디로 갔는지 몰라 연체이자를 묻기도 했다. 그저 결정적인 순간에 쓸 돈을 남기지 않고 그날의 기분에 따라 다 썼기 때문이다. 정작 돈이 꼭 필요한 순간에 돈이 없어 좌절에 빠지는 것이다.
우리는 왜 이런 일을 반복할까. 답은 간단하다. 돈에 대한 잘못된 생각을 갖고 계획없이 써 버리기 때문이다.
행동경제학자인 댄 애리얼리 듀크대 교수의 저서 <댄 애리얼리 부의 감각>에서 “사람들은 돈에 관련해서 잘못된 선택을 하는 데 아주 천부적인 재능을 가지고 있다.”라고 주장한다. 사람들은 대개 스스로 합리적인 소비자라고 생각한다. 하지만 댄 애리얼리의 주장에 따르면 사람들은 전혀 합리적이지 않다.
비근한 예로, 생활비 지출에는 아까워하면서도 유흥에 대해선 그렇지 않다. 평소 아무리 목이 말라도 2000원짜리 생수 한 병 사는 걸 아까워하는 사람도 여행 땐 1만 원 생수를 아무렇지 않게 마신다.
이처럼 많은 사람은 그날의 기분에 따라 돈을 쓰고 늘 돈에 허덕이며 버겁게 살아간다. 지급에 대한 결정은 단순히 돈에 대한 결정이 아닌 자신의 가치관에 따른다. 사람들은 자기가 돈에 대해 많은 것을 안다고 믿지만, 놀랍게도 돈이 무엇이고, 돈이 자신을 위해 무엇을 해주는지, 돈이 자신에게 무슨 짓을 저지르는지 알지 못한다.
돈이 지배하는 세상에서 제대로 살아가기 위해서는 소비 감각을 가져야 한다. 예컨대 무언가를 구매하면 그 대가로 희생하는 것이 무엇인지 늘 염두에 둔다(기회비용) 세일 상품을 살 때는 상품의 정가를 고려 대상으로 삼지 말아야 한다(상대성)
심리학 뇌과학 뇌 역시 합리적이지 않다, 단지 합리화할 뿐이다. 인간은 결정하고 나중에 그럴듯한 이유를 댄다.
“시험을 망친 건 내가 준비가 부족해서가 아니라 교수가 문제를 너무 꼬아서 그래”“그 사람과 헤어진 것은 인연이 아니어서지 내가 문제가 있는 게 아니야.”등
돈을 쓰는 것은 삶의 일부이다. 돈을 어떻게 쓰느냐에 따라서 삶의 질과 만족도가 달라진다. 합리적인 소비란 자신의 가치관과 목표에 맞게 돈을 쓰는 것이다. 감정적인 소비에 휩싸이지 말고 어떻게 하는 것이 합리적인 투자와 소비인지를 공부해야 하는 분명한 이유다.
