사비도성의 중앙에 위치한 백제의 멋
정림사지지 5층 석탑은 백제 고유의 사찰
[파이낸셜리뷰] 정림사지는 백제 성왕이 538년 사비성(부여)으로 도읍을 옮길 때 건축한 백제의 대표적인 사찰로 왕궁 정남쪽에 위치하고 있다. 백제성왕은 나제동맹을 통해 고구려로부터 한강유역의 대부분을 빼앗은 성군이다.
정림사지 절터 한가운데 자리한 정림사지5층석탑은 높이가 8.33미터로 탑신부에는 모서리마다 기둥을 세워 민흘림기법을 적용하여 상승감을 보여주는 등 장중하면서 부드럽고 육중하면서 단아한 세련된 백제의 멋을 느낄 수 있다.
1층 몸돌에는 신라군과 연합해 백제를 멸망시킨 당나라 장수 소정방이 ‘백제를 정벌하고 세운 기념탑’이란 글씨를 새겨놓아 한동안 소정방이 세운 ‘평제탑’으로 알려지기도 했다. 이는 정림사가 사비 백제의 중심이자 상징이었음을 반증하는 상처이다.
조사결과 금당지 강당지, 승방지 등이 확인돼 불, 법, 승 불교 3보를 모두 구비한 백제 고유의 사찰을 보여주고 있다.
정림사지 박물관
석탑이 위치한 곳에 정림사지 박물관이 2021년 6월 리모델링 후 재개관했다. 백제불교의 정수인 정림사지에 최첨단 기술을 접목해 정림사지 축조와 발굴까지의 과정을 새롭게 체험할 수 있다. 상설전시관 2관(백제불교문화관, 정림사지관), 특별전시실 1실, 야외전시실에 유물이 보관 전시돼 있다.
정림사지 5층 석탑은 언제 건립됐는지 많은 논란이 있다. 사원에서 불탑은 부처님의 진신사리를 모시는 곳으로 백제가 처음으로 중국의 영향을 받아 목탑이었다. 그러나 목탑은 화재에 취약해 돌을 이용한 석탑으로 만들게 됐다.
학계에서는 목타므이 양식을 따르면서 재질만 돌로 바꾼 익산 미륵사지 석탑이 먼저 출현했고, 나중에 정림사지 5층 석탑같은 변형이 이뤄졌다고 이해하고 있다.
